来自太阳和天空的紫外（UV）辐射对人类和动植物有巨大影响。紫外区涵盖波长范围有100~280nm（UVC）、280~315nm（UVB）和315~400nm（UVA），但是所有来自太阳的UVC都会被地球大气层所吸收。
对于人体的生理机能而言，太阳光谱的紫外部分有一定的益处，例如帮助人体产生维生素D，但是过多紫外会危害人体健康。UVA和UVB会烧伤皮肤，导致皮肤老化。UVB会诱发癌症、黑色素瘤和白内障。Kipp & Zonen提供一系列的优质紫外辐射计，其中包含可用于计算向大众公布的全球太阳紫外指数（UVI）信息的各种型号辐射计。
臭氧集中于大气层上部，在阻挡UVB到达地面的过程中起着重大作用。Kipp & Zonen Brewer Mk III分光光度计是目前唯一一款由世界气象组织（WMO）核准生产的仪器设备，用于检测大气气柱中的臭氧总量以及进行非常精确的太阳直射和全天空光谱紫外测量。世界臭氧与紫外线辐射数据中心（WOUDC）的大部分数据均由Brewers提供。